Родился в Москве, сын поэта Давида Самойлова. Окончил факультет журналистики МГУ. Переводил поэзию с французского (первые публикации в 1983-84 гг.: Жак Превер, Робер Деснос, Макс Жакоб), польского, литовского и др. С конца 1980-х гг. руководил различными издательскими проектами: возглавлял издательство "Весть", затем издательство "Прогресс", в 1992 г. основал журнал "Комментарии", в 2005 г. книжную серию "Новый Гулливер". Опубликовал несколько книг прозы, а также лирические воспоминания о своей семье "49 дней с родными душами".